Ce samedi, nous sommes allés faire un tour à Manille intramuros pour visiter et nous balader la journée. Nous n’avions pas des attentes très élevées concernant cette journée et finalement, c’était quand même super sympa ! Ça nous a pris 1h30 de nous rendre en bus à Intramuros pour la modique somme de 45 PHP/ personne.
Intramuros est le centre historique de Manille, ou du moins ce qu’il en reste car l’endroit n’a pas été épargné pendant la seconde guerre mondiale. Les américains l’ont rasés quand ils ont reconquis les Philippines en 1944. Ce que l’on voit aujourd’hui est en fait une reconstruction de ce centre-ville qui a commencé dans les années 50.
Comme son nom l’indique, Intramuros est une enceinte entourée d’une muraille avec des murs de 6 mètres de hauts et environ autant de large. Le nord est bordé par la rivière Pasig, l’ouest par l’océan Pacifique et le sud par le Rizal Park, le plus grand de Manille. L’enceinte fait 4,5 km de diamètre, marcher du nord au sud prend environ 15 minutes. Dans les murs, on trouve des musées, des églises, des restaurants, tout ce qu’il faut pour passer une bonne journée !
Fort Santiago/ Rizal Shrine
Nous avons donc commencé notre journée par une visite du Fort Santiago, qui se trouve au nord d’intramuros. Le fort Santagio est la partie la plus fortifiée d’Intramuros. Il abrite des jardins, des vestiges des combats de 1944 et un musée dédié au héros national philippins N°1, José Rizal. On peut donc faire le tour des remparts du fort et visiter ce musée. En version courte, Rizal est le symbole de la naissance du nationalisme philippin à la fin du XIXème siècle. Il a notamment été président d’un club, Ang Kataastaasan Kagalanggalangang Katipunan ng Anak ng Bayan – La Grande et très honorable fraternité des fils du peuple, généralement appelé K.K.K. Ce club s’étant donné pour objectif la préparation de l’insurrection générale en vue de s’émanciper de l’empire Espagnol.
Bref, le musée est construit à l’endroit où Rizal a été emprisonné durant son procès au cours duquel il a été condamné à mort puis exécuté le 30 décembre 1896. Dans ce musée, le visiteur peut voir une reconstitution de la cellule, de la salle où siégeait le tribunal ainsi que des poèmes écrit par José Rizal et des lettres qu’il a envoyé.
Ce coin vaut le détour ! Les fortifications sont en bon état et le musée est très intéressant. En fait, à travers la vie de Rizal, on en apprend surtout plus sur l’histoire des Philippines et le mouvement pour l’indépendance.
La cathédrale et le déjeuner
En descendant vers le sud d’Intramuros, on se trouve en cinq minutes sur la Plaza Roma sur laquelle est construite la cathédrale de Manille. Bon, c’est plutôt joli mais ce n’est pas la basilique Saint Pierre non plus.
Ensuite, nous sommes allés manger au « Ristorante delle Mitre ». C’est original comme concept, un genre de brasserie décoré seulement à partir d’objet lié au culte catholique. Crucifix/ mitre/ aubes/ etc.. Tout y passe ! C’est sûr que c’est particulier. En tout cas, nous avons bien mangé et ça nous a bien fait rigolé de voir cette déco improbable.
En sortant, nous sommes passés par San Augustin Church, sympa mais rien d’extraordinaire non plus.
La Casa Manila
Deuxième visite sérieuse de la journée, La Casa Manila. La Casa Manila est une reconstitution de maison bourgeoise du XIXème siècle. La maison entoure des petites cours avec fontaines qui sont très jolies. L’intérieur permet de se faire une idée de ce qu’était la vie dans une maison de bourgeois Manillais à cette époque. On imagine bien l’opulence et le luxe pour les habitants.
La reconstruction est bourrée de belles pièces, instruments de musique, meubles en marqueterie, baignoire… Il y aussi des pièces plus originales comme le ventilateur à main qui trône au-dessus de la table de la salle à manger. C’est une espèce de rideau qui coulisse d’un bout à l’autre de la table grâce à un système de poulie et de renvois. Ventilateur et anti mouche/ moustique à la fois. La cuisine et les chambres sont aussi très sympa, surtout la chambre style empire. Le tout donne un savoureux mélange de style occidental adapté aux contraintes et aux façons de faire des Philippines. Dommage que les photos soient interdites à l’intérieur !
Rizal Park
Rizal Park est le plus grand parc de Manille et se trouve au sud d’intramuros, juste à l’extérieur des murs. C’est très sympa de s’y balader. On y voit de la vie, des gens qui dansent, des gens qui chantent, des gens qui jouent aux échecs. Le parc est en fait une immense étendu d’herbe avec à un bout un monument à la gloire de Rizal et à l’autre une scène pour les proclamations présidentielles. Entre les deux, des fontaines, des petites boutiques pour acheter à manger ou à boire, et pleins de gens en pleine activités. C’est rafraîchissant de se rendre dans ce parc, surtout à Manille où les voitures, le bruit et la pollution sont omniprésents.
Verre sur la terrasse du Bayleaf Hotel
Pour finir la journée, nous sommes allés boire un verre sur la terrasse du Bayleaf hotel, à l’entrée est d’intramuros. De là-haut, il y a un super point de vue sur Manille, Makati. On se sent aussi un peu à l’abri du bruit et de la foule. Les couleurs deviennent belles au coucher du soleil et le changement de perspective est bon à prendre.
Nous aurions aussi voulu visiter le National Museum mais la taille du bâtiment nous a un peu découragé pour cette fois. Ce sera l’occasion d’une autre journée à Manille ! Toujours est-il que nous avons été agréablement surpris par cette partie de Manille et que ça vaut le coup de passer une journée là-bas, par exemple entre deux avions.